Opération pour grandir : comment fonctionne l’allongement des jambes ?

Peut-on vraiment grandir grâce à une opération ?

Oui. Une chirurgie pour grandir peut augmenter la longueur des membres inférieurs et donc la taille d’une personne.

Le principe repose sur la capacité naturelle de l’os à se reconstruire. Le chirurgien réalise une section contrôlée de l’os, appelée ostéotomie. Les deux segments osseux sont ensuite progressivement éloignés afin que du nouvel os se forme dans l’espace créé.

Ce phénomène est appelé distraction osseuse. Il peut notamment concerner le fémur ou le tibia.

L’allongement ne concerne cependant pas uniquement l’os. Les muscles, les tendons, les nerfs et les autres tissus doivent eux aussi s’adapter progressivement, ce qui explique la nécessité d’un suivi spécialisé et d’une rééducation adaptée.

Comment fonctionne l’allongement des jambes ?

L’allongement des jambes se déroule en plusieurs étapes.

Après l’ostéotomie, un dispositif permet d’écarter très progressivement les deux parties de l’os. Il peut s’agir d’un fixateur externe ou, dans certaines indications, d’un clou d’allongement placé à l’intérieur de l’os.

Une fois la longueur recherchée obtenue, une phase de consolidation commence. Le nouvel os doit progressivement devenir suffisamment solide pour supporter les contraintes habituelles.

Les techniques intramédullaires modernes ont permis de limiter certaines contraintes liées aux fixateurs externes. Elles restent néanmoins associées à des risques propres et nécessitent une surveillance spécialisée.

Peut-on faire une opération pour grandir en France ?

L’allongement osseux est bien pratiqué en France lorsqu’il répond à certaines indications médicales.

La Haute Autorité de Santé a par exemple retenu, pour un clou d’allongement médullaire, l’allongement du fémur ou du tibia chez l’adulte en cas d’inégalité des membres inférieurs supérieure à 30 mm ou de nanisme.

La situation est différente pour une personne ne présentant pas d’indication médicale à un allongement osseux et souhaitant uniquement augmenter sa taille. Il s’agit alors d’un allongement de stature à visée cosmétique, dont le bénéfice attendu doit être mis en balance avec les contraintes et les risques de cette chirurgie.

De combien de centimètres peut-on grandir avec une opération ?

Il n’existe pas un nombre de centimètres valable pour tous les patients.

Les séries publiées sur l’allongement de stature esthétique rapportent des gains variables. Une revue systématique de 11 études, regroupant 795 patients, retrouvait un allongement moyen d’environ 6,7 cm.

Ce chiffre ne constitue donc ni un objectif standard ni une promesse de résultat.

La longueur pouvant être obtenue dépend notamment de l’os concerné, de l’anatomie, de la technique employée et de la capacité des tissus environnants à s’adapter.

Les photographies d’allongement des jambes avant/après visibles sur Internet ne permettent pas, à elles seules, d’évaluer la qualité d’un résultat. La consolidation de l’os, la mobilité et la fonction du membre sont également essentielles.

Quels sont les risques d’une opération pour grandir ?

Une opération d’allongement des jambes comporte des risques qui doivent être pris en compte avant toute décision.

Des difficultés de consolidation osseuse, des raideurs articulaires, des infections, des problèmes liés au matériel ou des atteintes des tissus environnants peuvent notamment survenir.

Les dispositifs intramédullaires modernes ne suppriment pas ces complications. Une revue systématique portant sur 983 segments allongés à l’aide de clous motorisés, dans des indications variées, retrouvait des complications dans environ un tiers des segments étudiés, avec des niveaux de gravité très variables.

Ce chiffre ne permet pas de prédire le risque individuel d’un patient, mais il rappelle que l’allongement osseux reste une intervention complexe.

Combien de temps faut-il pour allonger les jambes et récupérer ?

Le traitement s’étend généralement sur plusieurs mois.

Après l’intervention commence une phase d’allongement progressif. Elle est suivie d’une période de consolidation pendant laquelle le nouvel os poursuit sa maturation.

Une rééducation régulière accompagne ces différentes étapes afin de maintenir autant que possible la mobilité des articulations et l’adaptation des tissus.

La durée globale varie selon l’importance de l’allongement, le segment osseux concerné, la technique utilisée et la vitesse de consolidation propre à chaque patient.

Il faut donc distinguer la durée de l’intervention chirurgicale de celle du parcours complet de récupération.

Quel est le prix d’une opération pour grandir ?

Il n’existe pas de prix unique pour une opération pour grandir.

Les tarifs publiés sur Internet concernent souvent des établissements situés à l’étranger et peuvent varier fortement selon le pays, la technique, le matériel utilisé, la durée du séjour et le suivi proposé.

Ces montants ne constituent donc pas un tarif de référence pour une intervention réalisée en France.

Une intervention réalisée dans un but exclusivement esthétique n’est pas prise en charge par l’Assurance Maladie. Lorsqu’il existe une indication médicale, une prise en charge peut être possible si les critères et conditions de remboursement applicables sont remplis.

Le Dr Koutsomanis pratique-t-il l’allongement des jambes ?

Le Dr Alexandre Koutsomanis, chirurgien plasticien et esthétique à Paris, ne pratique pas les interventions d’allongement osseux des membres inférieurs.

Cette chirurgie relève d’une prise en charge orthopédique spécialisée.

Les interventions de chirurgie plastique et esthétique ne permettent pas d’augmenter la longueur des os ni de gagner des centimètres de taille.

Sources médicales et institutionnelles

• Marwan Y. et al., Cosmetic stature lengthening: systematic review of outcomes and complications, Bone & Joint Research, 2020. Consulter l’étude sur PubMed
• Frost M.W. et al., Systematic review of complications with externally controlled motorized intramedullary bone lengthening nails (FITBONE and PRECICE) in 983 segments, Acta Orthopaedica, 2021. Consulter l’étude sur PubMed
• Haute Autorité de Santé, PRECICE IMLL – Clou d’allongement médullaire magnétique, avis de la CNEDiMTS du 22 novembre 2022. Consulter l’avis de la HAS